Réalités et imaginaire des supplices en Grèce ancienne

La luxuriance du vocabulaire propre à désigner les instruments de détention,
l’obtention des témoignages serviles sous la contrainte, la valeur magique
accordée à la souillure, la transposition dans l’art des châtiments mythiques
selon les modalités de la pénalité réelle ainsi que leur simulation sur la
scène théâtrale, en disent long sur la familiarité des Grecs avec les
tourments et les peines. Cette proximité, souvent occultée, vécue dans le
quotidien et exprimée dans la fiction, trahit aussi les phantasmes et les
sentiments collectifs face à la répression qui, toujours, conserva dans la
forme des exécutions capitales un caractère ordalique. Jamais prise en compte
dans les ouvrages qui traitent de ces questions, l’imagerie a nourri la
matière de ce livre, fondé au demeurant sur l’étude des realia, des
témoignages littéraires et des gloses. Par la confrontation de sources aussi
diverses, l’auteur élargit le champ des connaissances techniques relatives à
l’instrumental carcéral et aux modalités de l’exposition au poteau.