Marie-Adélaïde de Savoie

Le pouvoir éphémère d'une jeunesse triomphante dans une monarchie sur le
déclin.
Dans le roman d'un Grand Siècle au charme éternel, Marie-Adélaïde de Savoie
(1685-1712), mère de Louis XV, tient le rôle d'héroïne tragique. Fiancée à dix
ans au duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, elle était promise au trône
de France ; mais son insouciante jeunesse sera brisée par la guerre de
Succession d'Espagne, dont elle ne verra jamais la fin ; éphémère dauphine,
elle sera emportée dans la fleur de l'âge au moment où l'avenir lui souriait.
Elle meurt en effet à vingt-six ans, en 1712, six jours avant son mari, son
aîné de trois ans, tous les deux emportés par la rougeole, ces deux
disparitions sonnant le glas du régime louisquatorzien.
Marie-Adélaïde a une place de choix dans l'éblouissante galerie des femmes qui
peuplent la mémoire de Versailles. Elle est longtemps demeurée la petite
princesse qui jouait les enfants gâtés avec un monarque vieillissant qu'elle
fascinait, mais elle était surtout beaucoup plus que cela : l'espace d'un
souffle, elle a incarné les rêves d'une génération nouvelle à la Cour. Elle
connaît une enfance sans histoire à la cour de son père, Victor-Amédée II de
Savoie, souverain à la grandeur tragique dont le machiavélisme sans merci
choquait l'Europe entière, avant d'enchaîner ses premiers pas à Versailles où,
à l'âge de dix ans, elle doit briller et tenir son rang au-dessus des
intrigues et des cabales. Nous la suivons ensuite jusqu'au bord du gouffre,
lors d'une guerre longue de treize années, de 1701 à 1714, qui façonnera
l'Europe moderne. Celle qui, aux yeux des courtisans, n'est d'abord que la "
poupée " du souverain, témoigne alors d'une intelligence politique qui
surprend l'entourage du Roi-Soleil. Ses dernières années, jusqu'à sa mort
prématurée, sont teintées d'un air d'apocalypse. Main dans la main avec son
époux, Marie-Adélaïde s'achemine vers le royaume céleste, tandis que, derrière
elle, plane le châtiment de Dieu qui écrase un roi de guerre : la mort l'a
figée à jamais dans sa jeunesse éternelle, dont le mal de vivre annonce déjà
un monde nouveau.