Tripoli

Un épisode méconnu de l’histoire militaire américaine

1801, au large des côtes d’Afrique du Nord. L’État barbaresque et pirate de
Tripoli fait régner la terreur sur les mers de la région, exigeant un tribut à
ceux qui veulent y faire commerce. Mais la jeune nation américaine, portée
alors par le président Thomas Jefferson, n’entend plus laisser son commerce
extérieur entravé de la sorte. Jefferson charge l'ex-consul de Tunis, William
Eaton, de contacter Hamet Karamanli, roi légitime de Tripoli en exil et frère
du pacha actuel, pour l’aider à récupérer le trône. Ensemble, partant
d’Égypte, ils mènent une troupe bigarrée de 500 hommes : des soldats
américains (les premiers « Marines » de l’Histoire), mais aussi des
mercenaires arabes, berbères, grecs, italiens et turcs. Près d'un siècle avant
Lawrence d’Arabie, ils vont vivre une odyssée incroyable à travers 800
kilomètres de désert…

Dans ce grand récit d’aventure, Youssef Daoudi nous raconte le premier fait
d’armes des États-Unis en dehors de leur territoire : un épisode méconnu, mais
pourtant fondateur de l’histoire militaire américaine.