Une histoire des temps à venir

H.-G. Wells (1866-1946)

"L’excellent Mr. Morris était un Anglais qui vivait au temps de la bonne reine
Victoria. C’était un homme prospère et fort sensé ; il lisait le Times et
allait à l’église. Vers l’âge mûr, une expression de dédain tranquille et
satisfait pour tout ce qui n’était pas comme lui se fixa sur son visage. Il
était de ces gens qui font avec une inévitable régularité tout ce qui est
bien, correct et raisonnable. Toujours il portait des habits corrects et
convenables, juste milieu entre l’élégant et le mesquin. Il contribuait
régulièrement aux œuvres charitables de bon ton, compromis judicieux entre
l’ostentation et la lésinerie, et ne manquait jamais de se faire couper les
cheveux à la longueur exactement convenable.

Tout ce qu’il était correct et convenable de posséder pour un homme dans sa
position, il le possédait. Et tout ce qu’il n’était ni correct ni convenable
de posséder pour un homme dans sa position il ne le possédait pas.

Parmi ces possessions correctes et convenables, ce Mr. Morris avait une femme
et des enfants. Naturellement, il avait une femme du genre convenable et il
avait des enfants de genre et en nombre convenables ; rien de fantaisiste et
d’étourdi chez aucun d’eux, autant que Mr. Morris pouvait le voir. Ils
portaient des vêtements parfaitement corrects, ni élégants, ni hygiéniques, ni
élimés mais juste selon les convenances. Ils vivaient dans une jolie et
décente maison d’architecture victorienne, faux style reine Anne, avec, dans
les pignons, de faux chevrons en plâtre peint couleur chocolat, de faux
panneaux de chêne sculpté en Lincrusta Walton, une terrasse en terre cuite qui
imitait la pierre et de faux vitraux à la porte d’entrée. Ses garçons allèrent
à de bonnes et solides écoles et embrassèrent de respectables professions ;
ses filles, en dépit d’une ou deux velléités fantaisistes, furent mariées à
des partis sortables, rangés, vieillots et « ayant des espérances ». Et quand
ce fut pour lui une chose convenable et opportune Mr. Morris mourut. Son
tombeau fut de marbre, sans inscriptions laudatives ni fadaises artistiques,
tranquillement imposant, telle étant la mode en ce temps-là."

Au XXIIe siècle, Denton et Elizabeth s'aiment et veulent vivre " libres" loin
de la cité moderne... mais rien n'est rose pour eux...

Le progrès améliore-t-il la condition humaine ?

*[5e]: Cinquième