Prouver et gouverner

Les statistiques sont partout. Chacun ressent confusément que, certes, elles
fournissent des données utiles sur la société, mais qu'elles servent aussi
d'instruments de pouvoir. Comment respecter les informations qu'elles
apportent et en même temps les envisager comme politiques ?
Alain Desrosières est mort alors qu'il mettait la dernière main à ce livre,
qui devrait faire date, au même titre que La Politique des grands nombres,
devenu un classique et traduit dans le monde entier.


Aujourd'hui, les statistiques sont partout. Chacun ressent confusément que,
certes, elles fournissent des données utiles sur la société, mais qu'elles
servent aussi d'instruments de pouvoir. Comment respecter les informations
qu'elles apportent et en même temps les envisager comme politiques ? C'est à
cette question clé que ce livre entend répondre, en explicitant l'ambivalence
inhérente aux données quantitatives. En douze chapitres historiques concernant
le gouvernement néolibéral, les institutions internationales ou les rapports
entre quantification et sciences sociales, le lecteur apprendra à faire le tri
dans le déferlement quotidien de chiffres.
Alain Desrosières est prématurément décédé alors qu'il mettait la dernière
main à la rédaction de ce livre, qui devrait faire date au même titre que La
Politique des grands nombres (La Découverte, 1993), devenu un classique et
traduit dans le monde entier. Il avait successivement travaillé avec Pierre
Bourdieu puis avec les chercheurs français impliqués dans la sociologie de la
critique et la sociologie des sciences, deux des environnements les plus
innovants intellectuellement en France depuis les années 1980. Il est le
fondateur de la sociohistoire de la statistique, une discipline qui se
développe désormais très rapidement, en France comme à l'étranger. Ce livre
très accessible et d'une grande portée politique peut être considéré comme son
testament intellectuel.