Robert Burns

Figure protéiforme s'il en est, le poète écossais Robert Burns (1759-1796) est
inspiré par les Révolutions américaine et française et formé par les Lumières
écossaises ; se plaçant à la périphérie de la culture dominante, pour mieux la
dominer, il brouille sciemment les frontières linguistiques, culturelles et
littéraires. Longtemps considéré comme chantre naïf, sans culture, de la vie
humble des paysans écossais, Burns est, sans doute, le premier des grands
poètes romantiques. Cet ouvrage analyse l'évolution de la réception de ses
œuvres, au gré des préoccupations individuelles ou nationales. Tout au long du
XXe siècle, la critique a en effet corrigé nombre d'idées fausses. Les vers
fescennins du barde (la partie licencieuse et illégitime de l'œuvre),
longtemps en rupture avec l'horizon d'attente à la fois de la critique et des
lecteurs, et cachés au public jusqu'en 1959, font l'objet d'une étude
approfondie, afin de compléter le portrait esquissé jadis, en 1893, par le
poète et universitaire français Auguste Angellier.