Au commencement était l'action

Saisir l'évolution d’une époque ou d’un moment de crise, non plus par les
événements qui la jalonnent ou les personnalités qui la dominent, mais par des
notions ou concepts sensibles qui font figure de « marqueurs » de changement
d’époque : tel est le projet à l’origine du présent ouvrage. Les termes
'Kraft’ (force) et ‘Energie’ (énergie) ont connu en Allemagne autour de 1800
une fortune sans précédent, présenté une grande variété de formes et fait
l’objet d’un transfert depuis les sciences dites « dures » vers un vaste champ
métaphorique s’étendant à de nombreux domaines tels que l’histoire, la
politique, la philosophie de l’histoire, la littérature ou les Beaux-arts.
Marqueurs de modernité, ces mots deviennent les mots-repères de toute une
génération, révèlent une crise identitaire allemande et métaphorisent le
moteur d’une évolution.