Un militant qui n'a jamais lâché

Militant à la fois radical et pragmatique, Paul Cliche est un pilier de la
gauche au Québec depuis les années 1960. Journaliste politique à La Presse
puis au Devoir il est au premier rang pour observer l’envol de la Révolution
tranquille. Plus tard à la Confédération des syndicats nationaux (CSN), il
s’engage dans la campagne du deuxième front et participe aux premières
explorations politiques sérieuses de la gauche. Déjà, au tournant de la
décennie 1970, il travaille à mettre sur pied un parti de gauche municipal à
Montréal – le Front d’action politique (FRAP) –, mais la crise d’Octobre
bousille tout. Par la suite, il fera face à l’administration Drapeau à l’Hôtel
de Ville comme conseiller du Rassemblement des citoyens de Montréal (RCM).
Précurseur, il est un des maîtres d’oeuvre des chantiers auxquels la CSN
contribue dans le cadre du deuxième front : l’hebdomadaire Québec-Presse et
les supermarchés coopératifs Cooprix. Pionnier de la sociologie électorale au
Québec, il agit comme chef de file de la campagne en faveur de l’instauration
d’un scrutin proportionnel. En 1999, il collabore à la fondation du Mouvement
pour une démocratie nouvelle (MDN). Après sa retraite en 1997, il devient un
militant politique à temps plein et s’engage dans une démarche de longue
haleine pour unifier la gauche politique au Québec. Ce processus débute par la
fondation, en 1998, du Rassemblement pour une alternative politique (RAP),
dont il est la bougie d’allumage. En 2001, il est candidat à une élection
partielle dans Mercier où il agit comme porte-étendard de la gauche, unie pour
la première fois. Il y obtient près de 25 % des suffrages. Ce résultat probant
permet de franchir une étape cruciale : la fusion de trois partis de gauche
qui donne naissance à l’Union des forces progressistes (UFP). Pour couronner
cette avancée survient, en 2006, la création de Québec solidaire (QS) issu de
la fusion de l’UFP et d’Option citoyenne. Depuis lors, Paul Cliche n’a cessé
de militer au sein du parti en processus qu’est QS maintenant fusionné avec
Option nationale.