La République en représentations

Grâce à Maurice Agulhon, la symbolique a son histoire, tout comme l’histoire a
sa traduction symbolique. Maurice Agulhon a prouvé en trois livres magistraux
sur l’imagerie et la symbolique républicaines de 1789 à nos jours, Marianne au
combat (1979), Marianne au pouvoir (1989), et enfin en 2001 Les Métamorphoses
de Marianne, que l’image symbole de la figure féminine, avec ou sans bonnet
phrygien, avec ou sans le nom de Marianne, fait partie de l’histoire générale
de la République en France. Cet ouvrage collectif construit en dialogue avec
des spécialistes d’histoire politique, des historiens d’art et des
spécialistes des symboles dans d’autres temps et d’autres espaces prolonge et
interroge la quête de l’historien sur les relations entre images mentales et
images figurées qui migrent d’une nation à une autre et connaissent des
mutations de sens au cœur des transferts culturels. L’histoire du « genre »
permet de re-visiter l’histoire physique et sexuée des allégories féminines et
masculines. Dans notre monde de plus en plus éclaté et divers, où les images
sont à la fois plus nombreuses et plus banalisées, quelle place reste-t-il aux
symboles politiques et nationaux, entre art, folklore, idéologie, caricature
et publicité? Est-on passé du temps de l’idéologique à celui du médiatique? Le
contraste entre les symboles optimistes choisis par Le Douanier Rousseau en
1907 et le pessimisme engendré par la « starisation » des dernières années
nous éclaire sur l’évolution de notre société politique et de ses cultures.