Nudges et normativités

Lorsqu’il est question d’influencer le comportement des individus à l’aide de
politiques publiques ou d’interventions gouvernementales, certains préféreront
parler de contrôle social. Nous pouvons remarquer que la première décennie du
XXIe siècle est marquée par la volonté de développer et tester des politiques
réglementaires envisagées et évaluées selon le critère de l’efficacité, sans
que celui-ci ne soit nécessairement explicité. De telles politiques sont
habituellement regroupées sous le concept général de nudge, inventé par Cass
Sunstein et Richard Thaler. Ils expliquent qu’un nudge est une « initiative
qui préserve la liberté de choix tout en orientant les décisions des gens dans
la bonne direction ». Le dernier élément de cette définition peut sembler
surprenant : pourquoi faudrait-il orienter les décisions des gens dans la «
bonne » direction ? Ceux-ci ne sont-ils pas rationnels et autonomes ? Ne
seraient-ils pas en mesure de prendre des décisions en accord avec leurs
valeurs et leurs projets de vie ?