Revue générale n° 2 – hiver 2020

Avant tout d'essence spirituelle, la notion d’empire recouvre une dimension à
la fois politique et philosophique, fondée sur la concorde des peuples qu’elle
englobe, l’harmonie de leur administration, leur unanime respect à son
représentant. Ses témoignages matériels ont traversé les siècles sous la forme
de monuments, codes de loi ou œuvres artistiques. De vision idéale, elle se
mue chez certains esprits en fantasme de pouvoir absolu, qu’ils se verraient
bien rétablir pour mille ans. Il en est de gigantesques comme de quelques
kilomètres carrés, dont l’éclat et le rayonnement reposent tout entiers sur
une seule personne, sacrée. Notre dossier envisage les multiples facettes de
cette idée si puissante qu’elle se confond parfois, erronément, avec
l’arrogance dominatrice de l’impérialisme. Le lecteur y rencontrera donc
quelques figures inattendues qui ont incarné l’empire, au masculin comme au
féminin, au fil de réflexions qui embrassent son horizon, en Occident et dans
d’autres aires civilisationnelles; en sciences historiques, en littérature ou
au cinéma. Car l’Empire et les empires n’en finiront jamais de nourrir notre
regard sur le monde d’hier, d’aujourd’hui et de demain.