Le pacte des princes

« Je mourrai dans des souffrances atroces. Après ma mort, mon corps n'aura point de repos. Puis tu perdras ta couronne. Toi et ton fils vous serez massacrés ainsi que toute la famille. Après le déluge terrible passera sur la Russie. Et elle tombera entre les mains du Diable. » Eté 1916. Alexandre Vladimirovitch Korsakov et sa sœur Larissa découvrent le corps d'un homme assassiné. Pour les deux jeunes aristocrates, l'événement marque la fin de leur vie insouciante. L'enquête du commissaire de police Alexéï Ivanovitch Narychkine le mène jusqu'en dans les salons les plus huppés de l'intelligentsia russe, aux portes du palais impérial et au cœur des intrigues du puissant Raspoutine. Et tandis que les familles les p^us influentes plongent dans la luxure et l'ésotérisme pour plaire au staretz, que Nicolas II et surtout la Tsarine ont confié le destin de la Russie à l'aventurier, Alexandre et Larissa vont tout tenter pour aider leur pays. La guerre laisse la Russie exsangue. Affamé, le peuple gronde. Il ne se reconnaît plus dans le paisible Nicolas II, et rend son épouse Alexandra, allemande de naissance, responsable des maux du pays. La famille impériale, inconscience de la colère de ses sujets, se retranche dans une vie austère et bourgeoise. Pire: elle fait du prédicateur et guérisseur Raspoutine le garant de l'empire. Comme nombre d'aristocrates, Alexandre et Larissa se méfient du « saint homme ». Ils n'ignorent rien de ses pratiques douteuses. Leur fréquentation des salons mondains comme du palais impérial ne les empêche pas de constater la détresse du peuple, et de deviner les prémices d'une révolution. Aussi, quant Alexandre découvre l'existence d'un complot pour assassiner Raspoutine, il hésite. L'élimination du moine fou suffira-t-elle à sauver l'empire?