Récit de Mantegna

Voici un des ouvrages les plus réussis et les plus limpides sur un des peintres du XVe siècle italien les plus ambitieux et les plus savants qui a oeuvré, en pleine reconquête des leçons de l’Antiquité et à l’époque de la définition de la Grande peinture d’histoire. Historien de l’art des plus brillants de la jeune école italienne, Giovanni Agosti s’est autant imposé par son érudition, l’étendue de sa curiosité intellectuelle que par l’intuition et la maîtrise de sa langue qui en font un écrivain étincelant dans la lignée de Roberto Longhi. Raconter Mantegna en 98 pages en restituant aussi bien le regard de Proust que le milieu intellectuel padouan des années 1430-1450 peut paraître encore académique. Mais comparer Squarcione au Mangefeu de Pinocchio, entrecroiser les chocs visuels de ce Quattrocento avec les images du cinéma, comparer des angelots sur les fresques à « des petits Tarzan sur les lianes guirlandes traversant les histoires » : voilà que rafraîchit l’image que l’on se fait de l’histoire de l’art, surtout quand elle est des plus érudite et confirme une grande culture et une grande liberté de l’œil. Pour le plaisir de tous.