Flalaise des fous

QU'IL ÉCRIVE SUR : les femmes, l'amour ; la nourriture ; Étretat & ses falaises, NYC & ses buildings ; les artistes & auteurs (Courbet, Hugo, Monet, Zola, Maupassant, Flaubert, Boudin, ...) ; les hommes politiques (Barrès, Clémenceau, Dreyfus, ...) ; Grainville nous ÉTONNE, nous RAVIT, nous ÉPATE, nous RÉGALE.
IMMENSE JOIE DE LECTURE !!! IMMENSE PLAISIR !!!

Un jour, au détour d'une ballade sur les falaises d'Etreutat un jeune marin rencontre un homme qui peint... c'est Monet, pétri d'admiration il se passionne pour l'univers pictural foisonnant de cette période.
Dans ce récit qu'il nous décrit au soir de sa vie il nous raconte ses amours avec passion, il nous évoque ses blessures (c'est un orphelin et il a été blessé en Algérie) et surtout il nous relate avec précision tous les événements de cette période qui court entre 1870 et 1930 comme la Commune, l'affaire Dreyfus , la Grande Guerre et des personnages influents comme Courbet, Apollinaire, Hugo ,Zola , Clémenceau.
Patrick Grainville, auteur reconnu avec notamment « les flamboyants » nous propose un roman magistral pétri d'érudition et à l'écriture ciselée qui nous immerge totalement dans cette époque où cohabitent les chevaux et les premières voitures et où les premiers avions
tentent de traverser l'Atlantique .
C'est un « grand » roman que je ne peux que vous recommander si comme moi vous voulez vous plonger dans l'effervescence de la Belle Epoque !!!

Pour saisir la folie créatrice qui s'empara des peintres impressionnistes à la charnière des XIXe et XXe siècles, il fallait une folie littéraire, une ambition romanesque sans limite, il fallait une falaise et un romancier agile pour la gravir, un homme sachant aussi bien contempler la puissance minérale de la côte d'albâtre normande que les sensuelles variations picturales des maîtres impressionnistes. Avec "Falaise des fous", Patrick Grainville nous engage dans cette fabuleuse et vertigineuse aventure artistique et historique !
Cette aventure humaine et artistique, Patrick Grainville nous la fait ressentir au plus près en nous conduisant au cœur du processus de création comme dans cet intense moment de bravoure et d'immense créativité picturale de Monet pour la fameuse série de la cathédrale de Rouen. Foisonnant, "Falaise de fous" est aussi le tableau passionné, érudit et panoramique d'une époque qui fait basculer le monde dans une modernité source du meilleur comme du pire. Avec son entraînante inventivité narrative et stylistique, Patrick Grainville surprend, régale et réjouit le lecteur par ce roman follement exaltant !

La falaise des fous c'est la côte d'albatre véritable fascination pour les peintres impressionnistes tels Monet et Courbet, source intarissable d'expérimentations picturales par sa nature changeante. Patrick Grainville nous livre un roman puissant et exubérant retraçant l'histoire de cette douce folie qui s'empara des esprits créatifs de la fin du XIXÈME siècle. Mais au loin point une tempête dont l'Europe aura du mal se remettre, non pas un de ces coups de vent bien connu des pêcheurs normands mais une tempête faite d'acier et de poudre à canon.. la Grande Guerre.

Ce volumineux roman embrasse presque soixante ans de l'art normand. Notre narrateur vit à Etretat et nous raconte sa vie et surtout ses rencontres amoureuses et artistiques. Entre Mathilde, la parisienne plus vieille avec qui il vécut une longue aventure plus ou moins tolérée par le mari et Anna, la fille dudit mari, avec qui il vécut une autre aventure qui lui valut les foudres du père, il nous parle de ces artistes qu'il a rencontrés ou dont il entend parler dans cette période qui va de 1868 à 1927.
Ce roman est une déclaration d'amour à ma Normandie ou plutôt à celle de Monet, de Maupassant et de Flaubert. On y croise nombre d'artistes qui ont écrit sur et séjourné en Normandie. C'est aussi le reflet d'une époque riche en événements. Grainville réussit un acte littéraire difficile, décrire l'acte de peindre et le résultat. C'est extrêmement précis et documenté sur l'époque et les histoires de cœur, si on peut les appeler ainsi car le narrateur y parle surtout de sexe, en délicatesse et me semble-t'il, surtout par pudeur, ajoutent un soupçon d'âme à ce qui aurait pu n'être qu'une démonstration. La plume de Grainville, que je découvre avec ce roman, est agréable à lire. C'est un roman qui demande d'avoir du temps devant soi et que je recommanderais sans nul doute lors d'un séjour à Etretat. C'est tout de même très dense et certains s'y perdront sans doute. Il faut à mon avis, deux conditions pour aimer ce roman, aimer la Normandie et la peinture.

Patrick Grainville signe avec « Falaise des fous » son roman le plus ambitieux et le plus abouti, mettant son style foisonnant au service d’un portrait de la France entre 1867 et 1927, à travers la vie d’un petit rentier normand passionné de femmes et de peinture. Généreux, savoureux, érudit ; en un mot, virtuose !

**Un observateur de son temps**

Charles Guillemet s’attelle à ses mémoires au soir de son existence. Après une mission militaire en Algérie, dont il revient mutilé et écœuré par le sang versé, il devient régisseur de la maison de son oncle, entre Étretat et Fécamp. En 1868, il fait deux rencontres décisives, d’abord Monet, jeune peintre alors inconnu installé sur la plage d’Étretat avec ses pinceaux, puis Mathilde, l’épouse de son voisin, un riche industriel. Sa maîtresse sera son initiatrice, qui lui fait découvrir la littérature, Flaubert, Zola, Maupassant, et aiguise sa curiosité pour la peinture, révolutionnée en ces temps par Manet, Courbet et Boudin.

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