Le crépuscule de Shigezo

Pendant des années, Shigezo s'est montré plus qu'insupportable envers sa belle-fille Akiko, lui faisant endurer méchancetés et sarcasmes. Aujourd'hui, veuf et sénile, il ne reconnaît plus qu'elle. Akiko endosse un rôle qu'elle n'avait pas jusqu'alors imaginé : s'occuper de son beau-père comme d'un enfant, le veiller chaque nuit et chaque matin retourner travailler. Bientôt la situation l'épuise, elle se sent prise au piège, d'autant que son mari, le fils de Shigezo, refuse d'admettre la gravité de la situation. Corps et âme Akiko se démène pour trouver des solutions.
Le roman de Sawako Ariyoshi s'empare d'un sujet tabou et interroge sans détour le modèle familial du Japon des années 70. Le personnage d'Akiko affronte ses sentiments, souvent ambivalents, se heurte à l'indifférence et la lâcheté des propres enfants de son beau-père, fait face, aussi, à une société qui déconsidère violemment ses personnes âgées. Sawako Ariyoshi fait de son personnage féminin une héroïne moderne qui nous bouscule, tant avec force qu'humanité.