Bien-être

Histoire d'un couple sur 20 ans, de ses évolutions, de ses questionnements dans une ville et un monde en proie aux évolutions sociales et technologiques.
Avec "Bien-être", Nathan Hill signe un roman tourbillonnant, foisonnant, érudit et in fine très émouvant qui ne donne qu'une seule envie : tourner les pages.
Un grand roman américain contemporain !

Le monde se résume t-il à une poursuite rationnelle et structurée du bonheur ? Jusqu'où vont les manipulations des géants du Net ? Quelles limites aux injonctions de la parentalité ? Le mariage est il obsolète ? Le bonheur est il une fiction ? Toutes les thématiques qui intéressent le brillant et curieux Nathan Hill s'insèrent dans ce roman avec brio. De l'histoire d'une rencontre à Chicago dans les années 1990 jusqu'au bilan de 20 ans de vie commune, ce roman est bien plus qu'une histoire d'amour. Des personnages romanesques et très travaillés, une construction élaborée et même bluffante qui défile sur 650 pages. Une grande histoire de l'incertitude, un peu comme ne pas savoir si on avait le médicament ou le placebo. Le placebo, autre grand thème de ce second roman très attendu depuis la parution en 2017 des "Fantômes du vieux pays" également aux éditions Gallimard.

Jack et Elizabeth se rencontrent dans le Chicago des années 90. Lui étudie les Beaux-arts et a une pratique très expérimentale de la photographie. Elle suit une multitude de cursus, s’intéresse à tout et finit par se spécialiser dans l’efficacité du placebo en psychologie.
L’histoire de ces deux-là, sur plusieurs décennies, est l’occasion pour Nathan Hill d’évoquer une multitude de sujets ancrés dans notre monde contemporain : le couple bien sûr, mais aussi l’éducation, la transformation de nos vies par Internet, les liens familiaux, l’art, la médecine.
L’auteur se plaît à développer, fouiller ces thèmes, mener une sorte de travail d’investigation sans jamais se départir d’une certaine malice.
Voici un grand roman américain foisonnant, à la fois drôle et savant.

Jack et Elizabeth sont deux drôles d'individus, autant à part que communément. L'un est un artiste coincé, terrifié par le changement, l'autre est une maniaque du contrôle, obsédée par les recherches du domaine de la psychologie. Ensemble, ils ont donné le jour à un enfant capricieux et colérique. Après plus de 20 ans d'amour, tout est sur le point de partir à vau-l'eau ; leur relation avait pourtant si bien commencé. En effet, au départ voisins, ils s'espionnaient mutuellement, sans jamais que l'un ne surprenne l'autre. Jusqu'au jour où ils osent franchir le pas de se parler. D'une discussion découle un coup de foudre, puis une relation complémentaire, passionnelle et enfin, ils jugent être faits l'un pour l'autre. Seulement, après tant d'années de mariage, de routine et avec un enfant perturbateur sur le dos, comment entretenir la flamme ? Comment ne pas, progressivement, devenir horripilé par l'autre ? Obsédé par ses moindres défauts ? Constater toutes ses failles qui avant nous attendrissaient et maintenant nous révulsent ?
Bien-être, c'est le récit d'un couple étrange et en même temps très banal. Nathan Hill évoque avec beaucoup d'humour la quête à outrance du bien-être dans notre société actuelle. C'est une constatation de notre fuite absolue face à toute épreuve ou tout changement à laquelle la vie nous confronte. Une quête du bien-être sans failles, sans nuages, absolument éternelle. Jack et Elizabeth sauront-ils affronter la réalité ou continueront-ils de la fuir comme nombreux d'entre nous ?

Le monde se résume t-il à une poursuite rationnelle et structurée du bonheur ? Jusqu'où vont les manipulations des géants du Net ? Quelles limites aux injonctions de la parentalité ? Le mariage est il obsolète ? Le bonheur est il une fiction ? Toutes les thématiques qui intéressent le brillant et curieux Nathan Hill s'insèrent dans ce roman avec brio. De l'histoire d'une rencontre à Chicago dans les années 1990 jusqu'au bilan de 20 ans de vie commune, ce roman est bien plus qu'une histoire d'amour. Des personnages romanesques et très travaillés, une construction élaborée et même bluffante qui défile sur 650 pages. Une grande histoire de l'incertitude, un peu comme ne pas savoir si on avait le médicament ou le placebo. Le placebo, autre grand thème de ce second roman très attendu depuis la parution en 2017 des "Fantômes du vieux pays" également aux éditions Gallimard.

Lui est photographe sans le sou, dans un quartier populaire de Chicago dont la culture underground se révèle, années 90… Elle s’engage un peu par hasard dans des recherches empiriques sur l’effet placebo et ses applications concrètes. Les deux partagent une ruelle, en vis-à-vis, s’épient sans qu’ils le sachent… Le jour de la rencontre, le coup de foudre opère. Amour fusionnel…
Vingt ans et un enfant plus tard, Jack et Elizabeth doutent de tout, et même d’avoir rencontré leur « âme sœur »… Quoi de plus banal ? Et pourtant, Nathan Hill nous captive de la première à la dernière page, effeuillant, couche après couche, leur histoire de couple, leurs enfances respectives… Les apparences sont décapées, lentement, puissamment, mettant à nu les intentions réelles, mais aussi les conditionnements familiaux, culturels, les biais du cerveau et autres rails qui nous enferment. Jusqu’où, et qu’y a-t-il ensuite ?...
Un roman qui, à l’image des sels, révélateurs et fixateurs dont se sert Jack pour ses photos abstraites, imprègne lentement, mais durablement, la mémoire de ses lecteurs. Du grand art !

Dans les années 90, dans un quartier en devenir de Chicago, Jack et Elizabeth se rencontrent après s'être observés.
Il fallait un roman d'une surprenante densité propre à la jeune œuvre de Nathan Hill (deuxième roman en 7 ans) afin de distiller l'histoire de ce couple, mais également, et par bribes, le passé de ces 2 personnages complexes.
Des fragments de vie qui forment un tout, un roman impressionnant et déroutant. - Delphine

Au début des années 90, Jack et Elizabeth sont deux jeunes étudiants de Chicago. Ils vivent l’un et l’autre face à face dans deux immeubles et s’observe sans le savoir jusqu’au jour où ils osent enfin s’aborder. 2014, on retrouve nos deux personnages, nous ne sommes plus dans le Chicago rock underground mais dans une nouvelle ville bobo où tout le monde est obsédé par le développement personnel. Jack et Elizabeth ont un fils et sont sur le point d’acheter l’appartement de leur vie alors que leur couple bat de l’aile. Un grand roman américain qui sonde les travers de notre société contemporaine avec humour et finesse.

Chicago, hiver 93
La rencontre amoureuse entre Elisabeth et Jack est digne des plus grandes comédies romantiques...
Mais qu'en est-il 20 ans plus tard ?
Nathan Hill, sacré "Meilleur nouvel auteur américain de fiction " par John Irving nous conte l'histoire d'un couple face à l'épreuve du temps.
MAGISTRAL !