Un journaliste russe est appelé comme médiateur lors d’une prise d’otages dans une église. Le terroriste est Vadim qu’il avait fait libérer de Tchétchénie, 15 ans auparavant. Récit sous tension, course contre la montre et dialogue socratique, le ton est assez cynique mais non dénué d’humour. Au-delà de l’intrigue captivante, le texte dénonce la Russie d’hier et d’aujourd’hui. De la Tchétchénie à l’Ukraine, Chevelev égratigne et interroge la responsabilité de chacun. De la littérature russe sous acide qui ne fait aucune concession.
Article rédigé par Marie-Laure Turoche pour le supplément Monde entier chez Gallimard, en partenariat avec Page

Marie Ndiaye a construit son nouveau roman, non pas autour de trois femmes puissantes (quoique) mais de trois femmes énigmatiques. Me Suzanne (dont on ne connaîtra jamais le prénom) est avocate et vit seule. Elle vient de se mettre à son compte. Elle est comme une abstraction dans ce roman, elle n’a pas d’entité véritable et pourtant, c’est à travers elle que le lecteur va découvrir cette histoire. Elle a embauché comme femme de ménage Sharon, femme sans papier originaire de l’Ile Maurice. Me Suzanne l’aide pour obtenir ses papiers. Entre elles, c’est une relation plutôt passive-agressive. Enfin, Marlyne Principaux, Médée des temps modernes, qui a assassiné ses trois enfants. Mère au foyer, elle a abandonné son poste de professeur à la demande de son mari. Peu à peu, celui-ci a réussi à l’isoler, à la fragiliser, à la casser. Et Gilles Principaux justement ? « Qui était Gilles Principaux pour elle ? » Cette interrogation, telle une rengaine parcourt le roman. Car lorsque Gilles Principaux vient demander à Me Suzanne de défendre sa femme, elle est comme frappée par un coup de poing. Elle pense reconnaître en lui l’adolescent qui un jour, l’aurait fait entrer dans sa chambre en transformant sa vie à jamais. L’obsession court tout au long du roman, jusqu’à perturber sa vision du monde, jusqu’à perturber ses parents. Un roman à la fois mystérieux et magnétique, puissant et brillant. Marie Ndiaye est de retour.

Il y a beaucoup d’Eduardo Berti dans ce livre ; il y a beaucoup de Conrad dans ce livre. Ici Joseph redevient Józef. Il a transformé son nom ukrainien, tout comme le père de l’auteur lorsqu’il a quitté la Roumanie pour l’Argentine. Ce livre est construit selon un système de miroir. Deux pères en exil, deux hommes qui ont fui leur terre natale et changé de langue.
Le narrateur, lui-même écrivain, a émigré plusieurs fois. Il a vécu en France puis en Espagne. Comment fait-on d’une langue, sa langue ? Plusieurs fois, on fera référence à la nouvelle de Conrad, "Amy Foster", dans laquelle le mari se met à délirer dans sa langue originelle. Conrad a été un inconnu pour sa femme, mais aussi pour son fils Borys. De même, le narrateur essaie de retrouver son père à travers un roman qu’il avait entrepris d’écrire. Et voici que notre narrateur commence un livre à propos de Conrad : un lecteur décide de venir l’assassiner car l’écrivain l’aurait soi-disant humilié dans un de ses textes. Le narrateur se rendra d’ailleurs à Pent Farm, dans le Kent, lieu de résidence de Józef. La boucle est bouclée.
Une construction brillante, où chacun est l’écho ou le sujet de l’autre. Une réflexion sur la langue, la paternité et l’écriture. Un roman formidable qui entraîne le lecteur aux quatre coins du monde sans jamais le perdre.

Pour sortir de sa routine parisienne Gaspard obtient l’autorisation de venir donner des cours de français un peu différents à 6 collégiens des îles du Ponant. Les quelques mois passés ensemble à jouer avec la langue française seront inoubliables. Au-delà du fait que le roman se déroule près de chez nous, les jeux autour et avec la langue française sont malins, drôles souvent et les portraits de ces 6 adolescents très touchants. Une belle pépite pour ce début d’année, un très beau coup de cœur !
Valérie

Marie Ndiaye, c’est l’art sans pareil du doute, de l’effondrement, de la question qui amène d’autres questions. Jamais une certitude, des situations et des sentiments qui touchent au cœur. Une seule évidence, madame Susane est foudroyée par un homme venu lui demander de défendre son épouse meurtrière…
La grande Marie Ndiaye est de retour avec un roman génial et remarquable !