Charles X

Le dernier roi de France.

Monté sur le trône en 1824 à la mort de son frère Louis XVIII, Charles X
appartenait à un autre siècle. En se faisant sacrer en 1825, il voulut
rétablir une monarchie absolue fondée sur le droit divin, l'Eglise et
l'aristocratie foncière, alors que s'affirmaient face à lui la bourgeoisie
libérale, la presse et le régime parlementaire. Survint la révolution de 1830
qui lui fut fatale.
L'ouvrage, qui embrasse l'ensemble de sa vie ‒ le prince, l'émigré, le roi, le
proscrit ‒, éclaire les facettes de ce personnage qui n'était pas appelé à
régner et donne toute leur place aux recherches les plus récentes. Il montre
comment ce frère de Louis XVI a compris la Révolution, interprété la Charte
octroyée par son devancier, s'est engagé avec fougue en plein romantisme au
service de la chrétienté, renouant avec le succès, après son aïeul Saint
Louis, lors des expéditions en Grèce et à Alger.
Si Charles X a fait des erreurs incontestables, notamment chercher à
ressusciter un monde et un système de pouvoir que la Révolution et Napoléon à
sa suite avaient abolis, il s'est passionné pour les problèmes du temps et a
tenté de les résoudre : faut-il limiter la liberté d'expression ? Quels
doivent être les rapports entre l'Eglise et l'Etat ? Quel est le rôle de la
France en Europe et dans le monde ?
Roi mal-aimé dans une période oubliée – celle de la Restauration –, Charles X,
" chevalier troubadour ", grand mécène, sut redonner à la France tout son
lustre. Son règne fut une période d'intense activité intellectuelle et a
paradoxalement esquissé les premières formes de la France d'aujourd'hui.