Bifrost n° 99

Mr. John Philip Johnson ferma sa porte derrière lui et, descendant les marches
du perron, sortit dans le matin éclatant avec le sentiment que tout allait
pour le mieux de par le monde en cette journée splendide, car le soleil n
’était-il pas doux et chaud ? n’était-il pas à l’aise dans ses chaussures
ressemelées de frais ? et il savait qu’il avait choisi exactement la cravate
assortie à la journée, au soleil et à ses pieds à l’aise, et, après tout, le
monde n’était-il pas tout simplement un endroit merveilleux ? Bien que ce soit
un petit homme, et que sa cravate soit peut-être un tantinet voyante, Mr.
Johnson rayonnait d’un sentiment de bien-être lorsqu’il arriva en bas des
marches et s’avança sur le trottoir malpropre, et il sourit aux gens qui le
croisaient, et certains lui rendirent même son sourire. Il s’arrêta au kiosque
du coin et acheta son journal en lançant un « Bon-jour » plein de conviction
au vendeur ainsi qu’aux deux ou trois personnes assez fortunées pour passer
par là en même temps que lui. Il n’oublia pas de remplir ses poches de bonbons
et de cacahouètes, puis il se mit en route vers les quartiers résidentiels. Il
passa chez un fleuriste et acheta un œillet pour sa boutonnière, mais il
s’arrêta presque aussitôt pour donner cet œillet à un petit enfant dans sa
poussette, qui le regarda sans mot dire avant de sourire, et Mr. Johnson lui
rendit son sourire, et la mère de l’enfant regarda Mr. Johnson durant une
minute et sourit à son tour… Shirley Jackson Un jour comme les autres, avec
des cacahouètes