Orient et ornement

Tout tableau est un fragment. Mais qui, du cadre ou du mur, construit le lieu
de la peinture ? Que s’est-il passé lorsque cette énigme occidentale fut
confrontée à l’époque moderne à une autre représentation du monde ? Si
l’Europe des Lumières est souvent caractérisée par les chinoiseries et
l’ornement rocaille, c’est un nouveau regard sur l’Extrême-Orient qui est
analysé ici, celui qui lie l’histoire du tableau à une idée de l’espace
transmise par les décors des objets venus d’Asie. Dans quelle mesure la
présence réelle ou fantasmée de l’Orient a-t-elle modifié le rapport de la
peinture au support qui la donne à voir ? Tel est l’objet de ce livre qui
présente le changement de paradigme dans la construction du goût suscité par
les notions orientales de paysage, de lointain et de vide, pour que le sort de
la peinture se transforme. D’où vient la place particulière qu’elle acquiert
au xviiie siècle ? De quelle façon fut bouleversée son exposition pour qu’elle
devienne le tableau que nous connaissons aujourd’hui ?