Les noblesses normandes

De la fin du XVe siècle jusqu’à la chute de la monarchie, la Normandie est la
province de France qui compte parmi les plus fortes densités nobiliaires. Sa
noblesse est abondante et souvent populeuse. Elle présente de fortes
disparités géographiques, entre la Normandie occidentale et la Normandie
orientale, et il existe de visibles contrastes sociaux entre les élites
aristocratiques et la plèbe nobiliaire qui peuple les campagnes de l’ouest de
la province, souvent mise à mal économiquement. Ainsi, on doit parler de
noblesses normandes au pluriel plutôt que croire en l’existence d’une noblesse
unique, notamment au regard de multiples particularités régionales ou locales,
économiques ou politiques, durant les trois siècles qui précèdent la
Révolution. La confrontation des recherches historiques récentes présentée
dans cet ouvrage permet de montrer la variété des situations que rencontrent
ces groupes nobiliaires (en matière d’effectifs, d’implantations
géographiques, de densités, etc.), quant à leur condition juridique originale
suivant la coutume de Normandie, à leurs positions culturelles et leurs
adhésions religieuses.