Hommes et gens du roi

Sous l’Ancien Régime, les parlements, de Paris comme de province, étaient au
cœur du fonctionnement de l’État. Têtes du système judiciaire français, mais
aussi dépositaires des lois autant qu’administrateurs des questions les plus
diverses, ils assumaient bien des aspects de la bonne marche du royaume.
Cependant, ces cours avaient la réputation non usurpée de se montrer
régulièrement indociles, voire rebelles aux yeux de certains ; la Fronde au
xviie siècle et les querelles chroniques du xviiie siècle en sont les signes
les plus manifestes. Pourtant, au sein de ces cours, le pouvoir royal a
toujours eu des partisans, qu’il s’agisse de personnes étant, de par leur
fonction, les « représentants » de la monarchie au sein de la cour (les gens
du roi) ou de magistrats qui, pour des raisons personnelles et de façon
informelle, défendaient la position du souverain (les hommes du roi). Or, si
les procureurs généraux sont de moins en moins pour nous des inconnus, on sait
en revanche peu de choses des premiers présidents au parlement, tandis que les
partisans du pouvoir royal sont souvent ignorés au profit de ceux qui ont
incarnés l’opposition à la monarchie. Les seize contributions réunies dans cet
ouvrage se proposent de compléter notre connaissance historique de ce groupe
politique et social, en s’intéressant â la manière dont ces magistrats ont pu
servir le roi, à leurs carrières, à la façon de mener leur travail, et en se
focalisant tout particulièrement sur les premiers présidents.