Le poids des infrastructures militaires, 1871-1914

Après la guerre franco-prussienne, les profondes réformes militaires engagées
par la République imposent la construction et la modernisation de nombreux
édifices pour défendre le territoire et former l'armée. Or, le Nord et le Pas-
de-Calais, désormais territoire du 1er corps d'armée, disposent d’un
patrimoine guerrier conséquent. Si dans un premier temps les élus et la
population soutiennent le renforcement des emprises militaires, la vie
quotidienne met en évidence des relations cordiales, concurrentielles ou
conflictuelles avec l’armée en fonction des infrastructures. La quête
permanente d’une diminution des contraintes et d’une optimisation des profits
aboutit progressivement au discrédit de certains bâtiments et terrains, perçus
comme des entraves d’un autre temps. La nécessité pour les hommes politiques
de l’époque de répondre à ces doléances influence progressivement les
décisions militaires, contribuant au déclassement de la frontière du Nord à la
veille de la Grande Guerre.