Une douloureuse absence

À douze ans à peine, Thomas Talcott a déjà compris qu'il ne pouvait compter que sur lui-même. Fuyant une existence misérable, sa mère l'a abandonné. Et son père est toute la journée sur les routes, à la recherche du moindre travail. Alors Thomas veille sur sa petite sœur, Margaret. Un peu de pêche, des mûres vendues à la sauvette, quelques douceurs données par des voisins compatissants : ensemble, ils s'improvisent une vie. En attendant que leur mère revienne et que tout soit comme avant.
Mais le courage et la volonté ne suffisent pas toujours à infléchir un destin...