Le Mystère de la route de Sintra

Le Mystère de la route de Sintra a été livré par fragments au journal portugais Diário de Notícias du 23 juillet au 27 septembre 1870. Sorte de canular destiné à mystifier les lecteurs du grand quotidien de Lisbonne, il se présente comme un feuilleton rapportant des faits authentiques. Deux hommes sont menés, les yeux bandés, au chevet d’un cadavre par des assaillants masqués ; pour élucider cette mystérieuse affaire, les protagonistes eux-mêmes, chacun enquêtant pour son propre compte, envoient des lettres au journal local. Mises au point, déductions et suppositions sont avancées au fur et à mesure de la publication de ces lettres, contribuant à faire rebondir l’histoire. Cette œuvre inclassable mêle le romantisme le plus fou à la farce et à la dérision. Parallèlement paraît, dans la collection « Minos », Son Excellence (Le comte d’Abranhos).

Né à Póvoa de Varzim, petite ville du Nord du Portugal, en 1845, Eça de Queiroz fut consul à Paris de 1888 jusqu’à sa mort, en 1900, à Neuilly. L’œuvre de cet immense écrivain (« un des plus grands de tous les temps », d’après Jorge Luis Borges) amoureux de la France, est de plus en plus prisée par les lecteurs français.