La parole publique en ville

Longtemps négligée du fait du triomphe de l'imprimé à qui parfois,
paresseusement, on l’opposait, l’étude des expressions orales fait
actuellement l’objet d’une réévaluation historiographique. Or, quel meilleur
terrain pour redécouvrir cette réalité que le monde urbain, véritable univers
de la parole constituée au sein duquel des pouvoirs solidement institués se
font face, abondamment éclairée par la multiplicité et la variété de sources
émanant tant des commanditaires des discours, des orateurs mêmes que des
auditoires, ces horizons d’attente qu’on essaie de ne pas ignorer. L’éloquence
règne partout en ville. Elle s’appréhende à travers les institutions de nature
politique, judiciaire ou religieuse. Loin de s’ignorer, ces différents
pouvoirs se font d’ailleurs face, s’évaluent les uns par rapport aux autres,
enfin s’empruntent mutuellement les normes qui font le succès de la plupart
des discours, les meilleurs étant souvent livrés à l’imprimeur afin de servir
de modèle aux générations suivantes. C’est l’histoire de cette parole
contrôlée, extrêmement codifiée et bien vivante, inscrite dans le calendrier
comme dans l’espace et la société urbains, qui est ici abordée de façon
transdisciplinaire par des spécialistes historiens et historiens de la
littérature.