Société, économie, administration dans le Code Théodosien

En 429 ap. J.-C., Théodose II, qui règne à Constantinople, décide de réaliser
un recueil des lois émises depuis Constantin. Promulgué en 438, le Code
Théodosien entre en vigueur en janvier 439. Source précieuse pour l'histoire
de l’Antiquité tardive, ce code, qui rassemble plus de 2 500 constitutions,
n’a cependant jamais fait l’objet d’une traduction française, une tâche de
longue haleine à laquelle s’est attelée un groupe de savants français. Les
multiples problèmes qu’il pose a conduit les responsables de cette entreprise
à l’accompagner de rencontres internationales pluridisciplinaires. Ce sont les
résultats des journées tenues à Lille – les deuxièmes du genre – qui font
l’objet du présent volume, au fait des derniers développements de la
recherche. Il s’ouvre par un ensemble de six contributions offrant de
nouvelles réflexions sur la question cruciale des conditions dans lesquelles
ce recueil a été élaboré, réalisé, publié et diffusé. Scrutant avec soin les
pratiques de gouvernement, les politiques de maintien de l’ordre,
l’organisation de l’administration et l’action de l’État, les neuf
contributions de la deuxième partie bousculent un certain nombre d’idées
reçues sur le fonctionnement de l’Empire tardif. Quant aux contributions de la
troisième partie, au nombre de neuf également, elles renouvellent la lecture
de diverses lois relatives d’une part à la fiscalité, à l’économie et à
l’approvisionnement de Rome, d’autre part au personnel des mines, aux esclaves
et aux femmes.