La Bande noire (1855-1862)

Cet ouvrage dresse le portrait de bandits « bien de chez nous », la Bande
noire qui a terrorisé les populations rurales de nombreux villages du Hainaut,
du Brabant et du Namurois au milieu du XIXe siècle.

Grâce à un mode opératoire bien ficelé, ces criminels ont su jouer pendant
plus de cinq ans avec les failles d'un système judiciaire fragile, avant de se
faire arrêter et juger. Au même moment, la Belgique connait une autre affaire
de banditisme qui fera couler beaucoup d'encre : l’affaire « Coucke et
Goethals », du nom de ces deux Flamands jugés et guillotinés à Charleroi pour
un crime que certains membres de la Bande noire revendiqueront ensuite.

Les archives judiciaires et journalistiques ont permis de reconstituer cette
histoire passionnante où se côtoient bandits, acteurs judiciaires, habitants
des villes et des campagnes, sur fond de débats idéologiques qui ont façonné
l’histoire de la Belgique au XIXe siècle. Autant d’éléments qui devraient
permettre à l’affaire de la Bande Noire de retrouver sa place dans l’histoire
politique et judiciaire de la société belge.