Pour nous servir en l'armée

Dans l'imaginaire collectif, la fin du Moyen Âge est souvent réduite à la
caricature d’une période noire de violences permanentes, dont la guerre était
la plus terrible incarnation, et l’homme de guerre, le plus sanguinaire
protagoniste. La recherche récente a pourtant démontré l’existence, à l’orée
de l’époque moderne, de processus complexes de régulation des comportements et
de profondes transformations des structures militaires. Le présent ouvrage
propose une étude des différents moyens d’encadrement de la violence des
combattants dans les anciens Pays-Bas sous le règne du duc de Bourgogne
Charles le Hardi, dit le Téméraire (1467-1477). On observera comment, en temps
de guerre, des mécanismes juridiques, politiques et sociaux sont susceptibles
de transformer certaines pratiques en crimes, eux-mêmes plus ou moins bien
réprimés par la justice. Au travers d’une analyse approfondie de l’usage de la
rémission princière, on tentera de souligner l’existence d’un véritable «
gouvernement par la grâce » au sein des armées, une forme de pratique de
pouvoir qui aurait coïncidé avec la professionnalisation de la guerre, la
construction de l’État moderne et l’émergence d’un nouveau statut donné aux
combattants.