Aux sources de la précarité

Au coeur de l'actualité, la précarité est souvent médiatiquement présentée, en
suivant le discours porté par les pouvoirs politique et économique, comme un
mal nécessaire permettant de limiter la croissance du chômage. À la lumière de
la longue portée de la critique historique, il apparaît néanmoins essentiel
d'infirmer ce discours et d’en souligner les dangers en termes sociaux et
politiques. C’est la démonstration qui est faite ici à travers l’exemple de
l’édification industrielle du département du Nord.
Cette précarité, loin de constituer une innovation, est déjà concomitante du
développement du travail salarié au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.
Elle y constitue, en l’absence de protections sensibles, un instrument de
pression visant à s’opposer aux prétentions ouvrières; mais elle est également
un déterminant politique de premier ordre qui permet de contraindre le vote
des ouvriers et parfois, de donner une expression politique à leur
ressentiment et à leur détresse.
Ce livre s’adresse à tous ceux qui, conscients des enjeux politiques et
sociaux actuels, souhaitent pouvoir argumenter en avançant des éléments
historiques concrets permettant de mesurer ce en quoi la précarité, et
l’utilisation qui en est faite, sont centrales dans les constructions
démocratiques et républicaines à l’oeuvre en France du XIXe siècle à nos
jours.