La guerre de partisans

Soldat de l'armée russe, Denis Davidov a été à l'origine de l'organisation de la guerre de partisans qui contribua à la débâcle de la Grande Armée lors de la retraite de Russie en 1812. Contemporain et ami de Pouchkine, il sert de prototype au personnage du hussard Denissov dans La guerre et la paix de Tolstoï.

Dans La Guerre de partisans, traité rédigé en 1821, Davidov nous donne les clés de son succès. Organisateur énergique, aimant le risque, appréciant l'initiative, Davidov faisait partie de cette époque et de ce milieu, aujourd'hui lointain sinon exotique, où le risque physique, le jeu et la guerre faisaient tout un.

« Denis Davidov fut, avec son flair aigu, le premier à comprendre l'efficacité de cette arme terrible [...] Le premier détachement de guérilla fut formé par Davidov le 24 août. »
Tolstoï