Pourquoi la guerre ?

Texte intégral révisé suivi des biographies d'Albert Einstein et de Sigmund
Freud. Initié en 1932 par l'Institut International de Coopération
Intellectuelle de la Société des Nations (futur Unesco) – qui diffusait alors
un discours humaniste afin de lutter contre la montée des nationalismes –
"Pourquoi la guerre ?" est un échange de lettres entre Albert Einstein et
Sigmund Freud. Le théoricien de la relativité, pacifiste convaincu et militant
des droits de l'homme, y interroge le fondateur de la psychanalyse sur les
racines inconscientes de la guerre. Y-a-t-il quelque chose au coeur de l'homme
qui veut la guerre ? interroge Einstein, et existe-t-il une possibilité de
lutter contre les psychoses collectives de haine et de destruction, peut-on
éduquer l'humanité afin de vivre dans un monde en paix ? Freud — qui s'était
déjà intéressé à cette problématique dès 1915 à travers ses "Considérations
actuelles sur la guerre et sur la mort" et plusieurs études cliniques sur des
cas de névroses de guerre — lui répond d'abord en termes politiques sur la
relation du droit et du pouvoir, puis aborde lucidement le thème de la Pulsion
de mort. Pour lui, la guerre est le lieu où la pulsion de mort rencontre la
puissance comme violence. S'il existe un espoir de paix universelle où la
psychanalyse aurait un rôle à jouer c'est, dit-il, en renforçant Eros aux
dépens de Thanatos, avant de conclure que "Tout ce qui travaille au
développement de la culture travaille aussi contre la guerre." Ce bref mais
brillant échange épistolaire, publié simultanément en allemand, anglais et
français en 1933 mais censuré immédiatement par l'Allemagne nazie, reste hélas
près d'un siècle plus tard plus que jamais d'actualité.