Magellan

«Entre tous les exploits des hardis conquistadores, celui qui fit la plus
forte impression sur moi fut le voyage de Ferdinand Magellan, qui partit de
Séville avec cinq pauvres cotres pour faire le tour de la terre – la plus
magnifique odyssée, peut-être, de l’histoire de l’humanité que ce voyage de
deux cent soixante-cinq hommes décidés dont dix-huit seulement revinrent sur
un des bâtiments en ruines, mais avec la flamme de la victoire flottant au
sommet du grand mât. [...] En faisant le récit de cette odyssée de la façon la
plus fidèle possible d’après les documents qu’il m’a été donné de rassembler,
j’ai eu constamment le sentiment de raconter une histoire que j’aurais
inventée, d’exprimer l’un des plus grands rêves de l’humanité. Car il n’y a
rien de supérieur à une vérité qui semble invraisemblable. Dans les grands
faits de l’histoire, il y a toujours, parce qu’ils s’élèvent tellement au-
dessus de la commune mesure, quelque chose d’incompréhensible; mais ce n’est
que grâce aux exploits incroyables qu’elle accomplit que l’humanité retrouve
sa foi en soi.» – Stefan Zweig