Sirem et l'oiseau maudit

Après la fin de la Guerre des Astres, Sirem a été recueillie par Ziri et travaille avec lui sur son projet de bibliothèque. Sirem considère Ziri comme son père adoptif ; aussi, lorsque celui-ci est arrêté par la garde impériale, elle n’hésite qu’à peine avant de pactiser avec Tanit, mystérieuse jeune femme victime d’une malédiction qui la confine dans le corps d’un oiseau. Elle se lance alors dans une quête périlleuse à travers la Constellation…

One-shot dans une production généralement trop centrée sur les sagas, Sirem dénote aussi de par son ambiance et les lieux où évoluent les personnages. Inspiré par les traditions culturelles et les contes berbères, Sirem sort du carcan occidental habituel aux livres de fantasy destinés aux ados, et apporte au milieu une fraîcheur plus que bienvenue.

Sirem est dans sa construction somme toute assez classique : un danger, une quête à accomplir, une prophétie, des alliés rencontrés en chemin et des épreuves à franchir. Le roman est néanmoins très habilement mené (et il s’agit d’un premier roman, ce qui fait d’emblée de Yasmine Djebel une autrice très prometteuse) et les personnages réussis. Sirem est un personnage très attachant, de par ses failles, ses doutes et sa détermination à sauver Ziri. On se prendra aussi d’affection pour les personnages entrant plus tard dans le récit – Kamil, l’apprenti sorcier, ou le très jeune Nedjim. Chacun a son histoire et son objectif propre, créant ainsi des liens qui se font et se défont au fil de l’intrigue. Tanit, notamment, est un personnage ambigu une bonne partie du roman, et les interrogations à son sujet seront nombreuses… Fantasy oblige, l’univers est bien sûr parsemé de magie, qui est très bien équilibrée, et tient plus du domaine du légendaire que de la magie à laquelle nous sommes habitués, celle avec baguette et potions.

La quête de Sirem passe de villes en villes. Chacune a son ambiance, son histoire, et ses particularités. Mention spéciale à Chergui, la ville oubliée, qui a une atmosphère toute particulière et très réussie.
Les thèmes abordés, enfin, sont nombreux : le deuil, la guerre, le déracinement et la discrimination. Des thématiques somme toute d’actualité mais abordés avec finesse, faisant de Sirem un roman loin d’être déprimant.

En bref, Sirem et l’oiseau magique est une belle réussite et un excellent premier roman. L’ambiance nous change des romans jeunesse habituels, ce qui apporte un réel vent de fraîcheur dans cette littérature trop souvent occidentalisée. Le déroulement de l’histoire est habile, ses thèmes abordés avec subtilité. Un très bon roman que je vous conseille fortement.