Cécile Tajan revient sur les moments décisifs de la scission en 1929 entre l'Union des artistes modernes (UAM) et la Société des artistes décorateurs (SAD), deux collectifs d'artistes décorateurs français.
En exploitant des archives des deux groupements et des documents d'époque, l'ouvrage resitue cette rupture entre modernes et anciens dans son contexte technique, idéologique et artistique.