Le Voyage de l'éléphant, roman

Il était une fois un roi, Joao Trois de Portugal, qui décida d’offrir un très beau présent à son cousin l’archiduc Maximilien d’Autriche, afin de s’attirer les faveurs de l’oncle Charles Quint. Ca se passait au seizième siècle, en 1551 exactement. L’enjeu politique étant de taille, le cadeau fut de poids : pas moins de 4 tonnes, un éléphant des Indes pour tout dire, nommé Salomon, accompagné de Subhro, son cornac . Un convoi impressionnant se met donc en branle pour livrer le royal cadeau de Belem à Vienne . L’auteur invite son lecteur (et s’invite lui-même) au voyage épique de l’éléphant. Le passage de Salomon provoque la stupéfaction. Dieu du Ciel, comment peut-on être Persan ? ou Indien ? Cuirassier espagnol, évêque italien, ou … éléphant ?
Farce ubuesque, conte philosophique politiquement très incorrect et fort peu « canonique », truffé de délicieux anachronismes, le roman de Saramago pratique une ironie salubre, mettant à mal – comme c’est bien ! – toutes les superstitions, tous les sectarismes, ceux d’hier comme ceux d’aujourd’hui. On se régale en avalant l’antidote, on RIT !...