Perdus sur Vénus (Cycle de Vénus, n° 2)

Paru initialement sous forme de nouvelles en 1933, Lost on Venus est le
deuxième tome du Cycle de Vénus qui paraîtra en livre en 1935. La première
publication en français se fait dans la revue Robinson en 1939-1940.

Carson Napier est emmené par ses ravisseurs jusqu’à la cité de Kapdor. On lui
fait subir le singulier supplice de la Salle aux Sept Portes... Carson s’en
tire à son avantage et, récupérant Duare, ils parviennent à s’évader mais
pour, ensuite, être capturés par des nobargans qui les condamnent à être
dévorés... De nouveau délivrés, ils font la connaissance de Skor, jong de
Morov, qui s’avère régner, à Kormor, sur un peuple de cadavres auxquels il
parvient à insuffler une vie synthétique... Duare s’est enfuie poursuivie par
Skor tandis que Carson et une jeune prisonnière, Nalte, s’évadent et arrivent
dans la cité de Havatoo, ville où ne sont autorisés à vivre que ceux dont les
gènes sont dépourvus de tout trait négatif afin de garantir aux générations
futures un niveau moral et mental d’excellence. Carson et Nalte, ne répondant
pas à ces normes, y subissent de nouveaux avatars. Carson découvre alors un
tunnel qui le mène jusqu’à la cité de Kormor. Au milieu d’une foule de
zombies, il aperçoit Skor et Duare sensée devenir la reine de Morov. Duare se
débarrasse de Skor et, après avoir libéré Nalte, tous les trois rejoignent
Havatoo où Carson parvient tant bien que mal à construire un appareil volant
qui leur permettra de mettre fin à leurs présentes aventures sur Vénus...

Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est plus connu aujourd’hui
comme le créateur des aventures de Tarzan. Pourtant les œuvres de science-
fiction de ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de
Vénus, de la Lune, de Pellucidar) méritent amplement d’être redécouvertes.

Le deuxième tome d’une série de cinq. Cycle de planet opera moins connu que
ceux de Mars ou de Pellucidar, mais E. Rice Burroughs y déploie, plus
qu’ailleurs encore, une verve, une fantaisie et une imagination vraiment «
dévorante ». Ouvrage présenté avec les illustrations d’origine de la revue
Robinson.