Le fils et le neveu

Réunis périodiquement à l'initiative du Laboratoire d'anthropologie et de
préhistoire des pays de la Méditerranée occidentale et du Laboratoire
d'anthropologie sociale, les anthropologues spécialistes du monde touareg ont
été confrontés à la question incontournable et pleine d'écueils de la nature
et du fonctionnement des systèmes de parenté et d'alliance. Depuis la table
ronde organisée en 1980 à Gif-sur-Yvette sous l'égide du Centre national de la
recherche scientifique, des données nouvelles ont été recueillies sur le
terrain. Les hypothèses présentées ici pour en rendre compte ont permis de
renouveler le débat et de présenter un premier bilan. Il s'agit donc d'un
véritable état de la question qui expose les points acquis et souligne les
enjeux des discussions engagées. Pourquoi recueille-t-on des terminologies de
parenté différentes d'une société à l'autre? Comment expliquer les
particularités - petit nombre d'interdits, mariages pratiqués entre tous les
consanguins collatéraux, préférence exprimée pour le mariage avec la cousine
croisée matrilatérale - des choix matrimoniaux? Peut-on parler de lignages?
L'approfondissement des études révèle le caractère complexe des structures de
parenté et d'alliance. Dépassant les limites du monde touareg, ces recherches
amènent à un réexamen critique des théories actuelles de la parenté.