La fabrique de la norme

Au débouché d’évolutions qui affectent les sciences sociales depuis une
vingtaine d’années, l’étude des normes offre aux historiens un vaste champ
d’enquête. L’intégration du droit, l’élargissement du concept de norme au-delà
du droit, le dépassement de la confrontation entre normes et pratiques
sociales en termes d’application ou d’opposition et la focalisation sur les
pratiques productrices de normes ont ouvert des pistes nouvelles. C’est en
suivant ces pistes que la norme est ici appréhendée en diverses « fabriques »
– institutions, discours, images – au Moyen Âge et à l’époque moderne.
Caractérisés par la pluralité des instances et des lieux de production des
normes, ces siècles constituent un terrain propice à l’élaboration d’une
réflexion comparative sur la normativité. Conjuguant les compétences de
spécialistes d’histoire du droit, de la justice, d’histoire intellectuelle,
religieuse et sociale, les treize études réunies dans ce volume visitent
quatre grandes « fabriques de la norme » : les lieux d’élaboration des normes
savantes, les « fabriques » de la loi, puis du procès, celles, enfin, des
images et des apparences. À la variété des lieux correspond celle des types
documentaires, des lois royales aux livrets de pèlerinage en passant par les
lettres de grâce, les statuts synodaux, les délibérations municipales, les
sentences de tribunaux, les Quodlibets, les textes casuistiques,
l’hagiographie. Outrepassant les frontières chronologiques et disciplinaires
communes, ce volume associe à une réflexion historiographique sur la
normativité des études précises de cas. Il manifeste, sans prétendre
l’épuiser, la réelle productivité historique de l’étude des normes.