La Préhistoire en Touraine

La très longue histoire de l’homme avant l’écriture a laissé des traces
nombreuses dans le sous-sol de la Touraine comme à sa surface. Le silex, le
grès, les perrons, mais aussi d’autres roches comme l’argile, la craie, toutes
très abondantes dans la province, ont été, avec l’os et le bois (végétal ou
animal), les principales matières premières que les hommes ont su recueillir,
exploiter et utiliser pour assurer leur survie même pendant les épisodes
climatiques les plus défavorables. Depuis Homo erectus, chasseur de rennes et
de chevaux jusqu’à Homo sapiens qui devient agriculteur et éleveur au
Néolithique, toutes les grandes civilisations ont laissé des marques de leurs
passages : bifaces enfouis dans les limons des plateaux ou dans les alluvions
des rivières, outils sur lames retrouvés à l'occasion des travaux agricoles ou
lors de fouilles dans les rares abris naturels que la craie tuffeau a laissé
subsister, nucléus livre de beurre et grandes lames découvertes
exceptionnellement après le passage de la charrue, amas d'éclats soigneusement
dégagés dans le cadre de fouilles programmées ou de sauvetages urgents parce
que l'exploitation de la sablière ou le passage de l'autoroute ne peuvent pas
attendre. Les outils préhistoriques de la Touraine sont marqués par un
gigantisme dû à l’extraordinaire taille et qualité des rognons et dalles de
silexque la nature a mis à la disposition des hommes qui passaient par là. À
l’extrême fin du Néolithique, dans le sud du Lochois, ils ont su exploiter
cette ressource naturelle d'une manière particulièrement ingénieuse pour
fabriquer des produits qui étaient alors convoités par beaucoup en Europe de
l'ouest : les longues lames, objets de prestige, ont été retrouvées un peu
partout, dans les habitats où elles ont servi de couteaux mais aussi dans les
tombeaux comme témoins de l'importance sociale de leur ancien détenteur. Cette
deuxième édition de « La Préhistoire en Touraine » a été complètement revue et
augmentée d’un certain nombre de sites qui ont été découverts et fouillés
depuis la parution de la première édition, il y a dix ans.