Essais sur la musique

Hans Zender, né en 1936, est l’une des figures les plus importantes de la
culture allemande. Compositeur, chef d’orchestre, pédagogue et penseur, il est
depuis les années 1960 aux avant-postes de la musique nouvelle, tout en
poursuivant de façon inlassable un dialogue créatif avec le passé, marqué
notamment par ses lectures critiques d’œuvres comme le Voyage d’hiver de
Schubert ou les Variations Diabelli de Beethoven, qu’il désigne du terme d’«
interprétations composées ». Le choix d’essais que nous publions ici pour la
première fois en français couvre quarante ans de réflexion sur la musique.
Zender y interroge la musique actuelle comme celle du passé, les questions
compositionnelles comme celles liées à l’interprétation. Sa pensée, d’un bout
à l’autre, est traversée par des références multiples et par le souci des
conditions mêmes de la musique dans la société actuelle. Hors des sentiers
battus, Zender a fait le pari de ce que Bernd Alois Zimmermann appelait le
pluralisme ; ainsi se penche-t-il sur des démarches apparemment antinomiques,
comme celles de Mahler et de Cage, de Bruckner et de Scelsi, de Messiaen,
d’Earle Brown et de Lachenmann. Ce qui les réunit, tout en englobant l’auteur
lui-même, est une radicalité et une indépendance d’esprit qui se doublent
d’une exigence spirituelle et d’un goût pour l’exploration de mondes sonores
nouveaux. De même, Hans Zender a été profondément marqué par la pensée
extrême-orientale, dont ses œuvres portent des traces multiples. L’ensemble de
ses essais, rassemblés ici par Pierre Michel et traduits par Martin
Kaltenecker et par Maryse Staiber, portent un regard neuf et stimulant sur les
musiques d’hier et d’aujourd’hui.