Problèmes du genre en Grèce ancienne

La question des rapports entre les sexes et de la définition des rôles sexués
est assez familière aux spécialistes de l'Antiquité. Néanmoins le
renouvellement théorique apporté par la notion de genre incite l'équipe
Phéacie, qui réunit des chercheurs et des enseignants-chercheurs spécialistes
de l'Antiquité grecque et romaine, à proposer un premier bilan des problèmes
que leur pose l'usage de cette catégorie. La variété des sources étudiées,
épigraphiques, papyrologiques, archéologiques, littéraires, témoigne de
l'ampleur que peut prendre un tel questionnement historique susceptible de
renouveler radicalement la lecture de tel ou tel document supposé bien connu.
Par ailleurs, les cadres normatifs observables dans les sociétés antiques, une
fois mis au jour, paraissent sujets à bien des gauchissements, voire des
transgressions. Ceux-ci rendent compte, à leur tour, de la dynamique des
identités de genre qu'on ne saurait réduire à deux contenus, le masculin et le
féminin. Néanmoins cette polarité reste un ordonnancement politiquement utile,
permettant de hiérarchiser les individus et les comportements, et,
exceptionnellement, de valoriser des caractéristiques socialement associées à
un sexe ou un autre, tels l'obéissance pour les filles de leurs pères et le
courage physique pour les fils de la cité.