Enquête ouvrière et théorie critique

Suite à la dissolution de la perspective marxiste et aux transformations néo-
libérales du capitalisme à la fin des années 1970, la Classe ouvrière s’est
éclipsée : après des décennies de déclin social et d’invisibilité politique,
les ouvriers n’apparaissent plus aujourd’hui que comme les victimes de la
crise, du chômage de masse et de conditions de vie souvent meurtrières. Mais
la centralité politique et sociale de la Classe ouvrière a constitué un
facteur décisif de l’histoire du xxe siècle. La Classe représentait à la fois
un élément essentiel dans le fonctionnement de l’économie capitaliste et un
principe d’antagonisme subjectif qui annonçait dans ses formes de vie la
possibilité d’une organisation sociale différente. Cet ouvrage reconstruit un
épisode significatif de l’histoire de la centralité ouvrière : la séquence
politique des années 1960 en Italie. La Nouvelle Gauche italienne – en
particulier la revue-collectif Quaderni Rossi – a produit une fusion originale
entre l’enquête menée dans les usines comme pratique militante directe et la
théorie critique du capitalisme moderne inspirée par Lukács et l’École de
Francfort. Malgré sa brièveté, cette expérience fut décisive pour la longue
saison italienne des luttes sociales : elle a réussi à articuler l’exigence
d’ancrer la politique à la vie ordinaire des classes laborieuses, la tentative
de surmonter la crise du mouvement ouvrier après la glaciation stalinienne et
la confrontation avec les diagnostics philosophiques de la modernité élaborés
par Hegel et Max Weber. À la fois intervention militante et production de
connaissances, l’enquête est le fil conducteur qui permet de reconstruire
cette conjoncture et ses enjeux historiques et philosophiques : elle rend
visible l’émergence d’une subjectivité politique ouvrière en tant que point
critique irréductible de la société capitaliste moderne. Reconstruire cette
constellation signifie se remémorer la négation dialectique d’un ordre social
devenu nature et destin.