Smotshè, Biographie d'une rue juive de varsovie

On peut découvrir une culture en lisant des livres d'histoire, en apprenant une langue, en lisant des romans riches en personnages ou en évènement. Benny Mer nous en dit long sur la culture juive polonaise des années vingt en utilisant un moyen employé avant lui par Georges Perec, Alaa el Aswany ou Ruth Zylberman : nous raconter une histoire d'habitants. Si ses prédécesseurs ont pris le parti de raconter un immeuble, de façon fictive ou de manière historique, lui décide de nous promener dans une rue entière de Varsovie, la rue Smotshè. Une rue sans intérêt particulier, ni historique, ni architectural, mais une rue plein de vie, emplie de vies minuscules, passionnantes dès lors qu'on prend la peine de se pencher sur elles. Nous le suivons dans ses recherches, en prise avec ses souvenirs et ses émotions. En nous racontant, maisons après maisons, la vie des habitants d'une des rues les plus pauvres de Varsovie, Benny Mer conjugue culture juive et sentiment universel, fond la petite histoire dans la grande histoire, nous apprend quantité de chose sur la culture yiddish et nous rappelle que les gens de peu ont aussi des vies extraordinaires.