Léon Noël de Laval à de Gaulle via Pétain (1888-1987)

Léon Noël, Noël Léon. Beau palindrome. Signe d'une aptitude à se retourner au
gré des circonstances? Une vie de 99 ans marquée d'une indéfectible fidélité à
l'Etat, mais dans tous ses états! Un talent pour être là lorsque la décision
se prend ou quand l'action s'impose. Une habileté à jouer les éminences
grises: séparation de l'Eglise et de l'Etat, c'est déjà lui, occupation de la
Rhénanie, ambassadeur, ou plutôt proconsul, en Tchécoslovaquie et en Pologne
(où il défait et refait le gouvernement), c'est encore lui. Mais le voici,
hélas, dans le wagon de Rethondes, face à Hitler, et délégué général de Pétain
pour la zone Nord. Vacillement? Les uns le voient en dauphin du Maréchal, les
autres en successeur de Jean Moulin. A partir de 1947, c'est de Gaulle. Pour
toujours. En conseiller, en confident. Député de l'Yonne d'une Quatrième
honnie, il est élu du RPF, contre la Communauté européenne de défense. En
récompense, la Cinquième instaurée, c'est le couronnement: la première
présidence du Conseil constitutionnel, une institution dont on parle encore
beaucoup, qui paraît moins impartiale et indépendante qu'on ne l'a cru...
Résister ou pas, et comment, aux pressions de l'exécutif? Pas simple, surtout
quand l'enjeu est l'élection du président de la République au suffrage
universel! Passions françaises, enjeux internationaux, défis constitutionnels,
cette biographie est une grande leçon de science politique. Une fine coupe
historique qui épouse le XXe siècle.